Synopsis: une expérience sur l'autocratie qui dégénère___Dans un lycée allemand, lors d'une semaine thématique, le professeur Rainer Wenger assure le cours sur l'autocratie. Ses élèves sont persuadés qu'un régime totalitaire comme le fascisme ne peut plus se mettre en place aujourd'hui. Rainer décide de tenter une expérience avec cette classe et il crée une communauté,
la Vague, qui possède ses règles, son salut, son uniforme. Il est le leader de cette communauté originellement basée sur des valeurs de solidarité et d'égalité. Les élèves sont fiers d'appartenir à cette communauté solidaire dans laquelle ils sont tous égaux et rejettent bientôt ceux qui n'en font pas partie. De plus en plus de jeunes adhèrent au groupe et suivent ce mouvement, certains étant prêts à aller très loin pour le prestige et la vie de la communauté...
Un film basé une expérience réelleLa mise en place d'une communauté et de son idéologie anti-démocratique
___En plus d'être un film passionnant, bien filmé et bien joué, la Vague a l'intérêt d'être basé sur une expérience réelle qui s'est déroulée dans les années 70 en Californie, menée par le professeur Ron Jones. Lors d'un cours sur l'Allemagne nazie, Jones constate que ses élèves ne comprennent pas comment les Allemands ont pu cautionner le parti nazi et laisser celui-ci exterminer des populations entières.
___Il décide alors de créer un groupe, appelé la
Troisième Vague (en référence au Troisième Reich, mais les élèves n'ont pas pris conscience de cette référence) dans lequel est valorisée la discipline de l'esprit et du corps et qui a pour but de détruire la démocratie en raison du fait qu'elle valorise l'individu au détriment de la communauté. Il définit la communatuté comme "
lien unissant différentes personnes tournées vers un but commun". Il apprend aux élèves un salut (sans que ceux-ci sachent que c'est un salut utilisé par les nazis), une devise ("
La force par la discipline, la force par la communauté.") et leur distribue des cartes de membres.
Des élèves majoritairement enthousiasmes et impliqués
___Certains élèves sont chargés de dénoncer ceux qui ne respectent pas les règles mais cela devient inutile puisque les élèves se dénoncent entre eux. Du fait de l'égalitarisme instauré, les élèves les plus médiocres participent et s'impliquent davantage tandis que les plus doués supportent mal cette situation. Ron Jones constate également que, obligés de fournir des réponses courtes, perdent leur capacité à nuancer et à argumenter. Certains élèves s'impliquent énormément dans
la Troisième Vague, l'un d'entre eux devient même le garde du corps de Ron Jones. De plus, les élèves supportent mal qu'on se moque de leur communauté.
___Trois jours après le début de l'expérience, le mouvement prend des proportions inquiétantes et Ron Jones décide de mettre un terme à l'expérience. Il réunit les membres de
la Troisième Vague, beaucoup plus nombreux qu'à l'origine (une classe à 200 élèves) dans une salle de conférence et leur révèle comment ils ont été manipulés et répond à la question originelle :" les Allemands ont nié avoir eu connaissance de l'extermination des Juifs, des Tziganes, des homosexuels, etc., de la même manière que les élèves nieront avoir participé à la réunion".